En début de saison, personne n'aurait pu penser que l'ultime match de la phase aller puisse être aussi important pour le CA Bègles. Les joueuses à damier, au vu de leur objectif de montée, auraient dû recevoir les promues du Pays de Loire et bien gérer la rencontre, pour continuer leur bonhomme de chemin… Mais, d'aléas en faux pas, les Béglaises (11e/20 pts) n'ont pas réussi à tenir leur rang et avaient le devoir de s'imposer pour ne pas glisser inexorablement vers la zone rouge.
Une zone que les Nantaises (6e/24 pts) ont longtemps fréquentée avant d'engranger de bons résultats, en adéquation avec leur potentiel. Comme cette série de trois victoires en quatre en déplacements (entamée à Mérignac le 8 octobre2011). Les protégées de Jean-Sébastien Lopez étaient prévenues. Et après quatre premières minutes un peu difficiles (2-4, 4e), Lucie Bouchon (6/9 dont 3/4 pen en première période) et ses partenaires reprenaient les choses en main (11-9, 17e), sans pour autant se défaire d'un adversaire très accrocheur.
Le derby de l'Atlantique tenait toutes ses promesses en termes d'intensité et de suspense. Les Béglaises (18/27 shoots, 62,96 % de réussite) tentaient de tenir défensivement pour placer des contres rapides et efficaces, creusant parfois un écart intéressant (15-12, 22e). Mais à chaque fois, les Nantaises (17 buts/23 tentatives, 73,91 % de réussite) recollaient au score pour atteindre la pause avec un seul but de retard (18-17, 30e).
Très offensif
En seconde période, le tandem Audebert/Dazet prolongeait le mano a mano avec les visiteuses (27-26, 46e). Dans une ambiance et sur un rythme de « hourra handball », les attaques explosaient les défenses réduites au rôle de figurant.
Tandis que le partage des points s'annonçait comme incontournable, les joueuses de Loire-Atlantique appuyaient une première fois sur l'accélérateur (4-1 pour un 28-31 à la 52e), sans couler les Béglaises qui répondaient par un 3-0 ponctué par un but rageur de leur capitaine Marion Maubon (31-31, 54e). C'est le moment, peu opportun, que Ben Slama choisissait pour contester le corps arbitral qui l'obligeait à laisser ses partenaires à 6 contre 7 à cinq minutes de la sirène finale (55e).
Nantes saisit l'aubaine (3-0 et 31-34, 57e) pour prendre de façon irrémédiable le large dans ce derby de l'Atlantique prolifique en buts (33-35). Les filles du NLAH enregistrant leur 6e succès consécutif qui leur ouvre les portes du Top 5, tandis que les Béglaises (12e/21 pts) glissent dangereusement vers les profondeurs de la division. Reste aux protégées de Jean-Sébastien Lopez à réagir pour effectuer une meilleure phase retour et s'extirper de la zone rouge…
Frédéric Bellette
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